Testberichte

Zehn Jahre – das ist für eine junge Brennerei wie Wolfburn schon ein Meilenstein. Seit der Gründung 2013 hat sich die nördlichste Festlandsbrennerei Schottlands mit stetiger Qualität und charaktervollen Small-Batch-Releases einen Namen gemacht. Der 2023er 10-Jahres-Whisky ist mehr als ein Jubiläumsstatement – er ist eine Art Standortbestimmung: Was kann Wolfburn, wenn man ihm Zeit gibt – und Ruhe?

Mit der Vibrant Stills Bourbon Barrel 2015/2023 Edition bringt die Wolfburn Brennerei ein Small Batch auf den deutschen Markt, das Kenner wie Entdecker gleichermaßen anspricht. Die 8-jährige Reifung in frischen Bourbonfässern, kombiniert mit einer kräftigen Trinkstärke von 50 % Vol., offenbart einen Single Malt, der sowohl die sanfte Seite der Highlands als auch einen überraschend markanten Rauchton in sich vereint. Ohne Kühlfilterung und in natürlicher Farbe abgefüllt, wirkt dieser Whisky ursprünglich – und vielschichtig.

Zum ersten Mal überhaupt in der Geschichte der Glen Garioch Brennerei, gelegen in den schottischen Highlands, wurde ein Single Malt auf den Markt gebracht, der partnerschaftlich vom unabhängigen Abfüller Wu DRAM Clan aus Deutschland und Brennerei kreiert wurde. Bekannt ist der Wu DRAM Clan für exquisite Abfüllungen und so ist es nicht verwunderlich, dass die Abfüllung innerhalb weniger Minuten vergriffen war.

Wenn ein Whisky mit 135 ppm Phenolgehalt antritt und das Malz exklusiv von Glen Esk stammt – einem schottischen Malzboden, der diese Art von Extremismus sonst niemandem liefert –, dann darf man Großes erwarten. Und dieser 6 Jahre alte Single Malt aus einem Oloroso Sherry Hogshead liefert.

Der Ardmore 2010 „A Dream of Scotland“, exklusiv abgefüllt vom Brühler Whiskyhaus, richtet sich an Kenner und Entdecker, die charakterstarke und unverfälschte Whiskys schätzen.

Wer Islay liebt, sucht oft nach dem perfekten Zusammenspiel aus Rauch, Komplexität und Charakter. Die unabhängige Abfüllung von Brühler Whiskyhaus, der Distilled at South Islay 2024 13 Jahre The Tasteful 8, verspricht genau das – und noch mehr. Mit satten 56,9 % ABV kommt dieser Whisky mit Kraft und Intensität daher.

Mit dieser limitierten Edition zollt St. Kilian nicht nur einer der ikonischsten Metal-Bands der Geschichte, sondern auch einem ihrer polarisierendsten Alben Respekt – „Turbo“ aus dem Jahr 1986. Elektronischer, bunter, ausgeflippter als alles davor. Und genau das liefert dieser ungetorfte, vierjährige Single Malt auch: eine schräge, aber leckere Reise durch Süßwein, Frucht und Eiche.

Whisky ist oft ein Spiel mit Tradition – Nc'Nean geht jedoch einen anderen Weg. Die junge Destillerie aus den schottischen Highlands setzt auf Nachhaltigkeit, Bio-Zutaten und eine moderne Herangehensweise an die Whisky-Herstellung. Ihr Nc'Nean Organic Batch 20, abgefüllt 2023, steht exemplarisch für diesen Ansatz. Ohne Altersangabe, mit 46 % ABV und einer spannenden Fasskombination aus Ex-Bourbon-, Sherry- und Red-Wine-Casks, weckt er Neugier.

Wenn ein unabhängiger Abfüller sich einen Highland Park schnappt, kann das entweder grandios oder riskant werden. The Tasteful 8 vom Brühler Whiskyhaus zeigt aber, dass sie genau wissen, was sie tun.

Eine Single-Barrel-Abfüllung mit ordentlich Wumms (53,5 % ABV), gereift für 8 Jahre, direkt aus Kentucky – der Heimat des Bourbons. Stell dir vor, Jim Beam hätte einen Lieblingssohn, der nicht ständig im Rampenlicht steht wie Booker's (z.B. Bookers Small Batch 2019 01E), aber heimlich die besten Noten nach Hause bringt. Voilà: Baker’s 7. Übrigens, es gibt ihn seit 2023 sogar mit online rückverfolgbarem Fass-Code. Nerd-Faktor vorhanden!

Whisky aus einem Champagnerfass? St. Kilian hat mal wieder tief in der Fass-Spielkiste gegraben – und mit dieser Handfilled Abfüllung aus einem Ex-Champagner Vin Clair Cask ein echtes Nerd-Stück abgeliefert. : Das hier ist kein Easy-Sipper für das Feierabenddram, sondern ein echtes Aromenexperiment mit 60,9 % Vol. auf Anschlag. Keine Rauchwolken, keine Karamellflut – sondern ein sensorischer Drahtseilakt zwischen fruchtiger Süße und trockener Weißweinstruktur. Ein bisschen wie ein Grappa mit Whiskypass.

Junge Whiskys können aufregend sein – wenn sie gut gemacht sind. Leider gibt es auch Kandidaten, die eher nach Experiment als nach Genuss schmecken. Der Glen Moray 2015/2023 von Sansibar mit satten 62 % ABV gehört zur zweiten Kategorie. Was als fruchtiger Speyside-Dram beginnt, endet in einem fragwürdigen Fass-Fiasko.

Geheimnisvolle Abfüllungen haben ihren eigenen Reiz – und wenn ein Whisky aus der Speyside mit 17 Jahren Reifezeit und satten 53,7 % ABV daherkommt, dann lohnt sich ein genauerer Blick (und Schluck). Der Secret Speyside (M) 2024 aus der „The Tasteful 8“-Serie vom Brühler Whiskyhaus gibt sich geheimnisvoll, doch es gibt Hinweise, dass hier ein berühmter Name im Spiel ist …

Wenn Jack Daniel’s und Rye sich in einer fränkischen Brennerei auf ein Fassbier treffen würden, käme vermutlich genau dieser Whisky dabei raus: der St. Kilian Handfilled Rye & Jack Daniel’s. Diese handabgefüllte Spezialität ist so untypisch typisch, dass man nicht weiß, ob man ihn in die Rye- oder Bourbon-Schublade stecken soll – oder lieber in beide.

Manchmal bekommt man einen Whisky ins Glas, der sich anfühlt, als wäre er gerade erst aus dem Fass gehüpft. Der Inchgower 2010/2023 von Sansibar mit 57,6 % ABV ist genau so ein Fall: jung, frisch, direkt aus der Natur – aber eben auch ein bisschen unfertig.

Wenn man den Balblair in die Hand nimmt, spürt man förmlich die Geschichte, die in diesem Glas schlummert. Abgefüllt von der Scotch Malt Whisky Society und mit einem kräftigen Alkoholgehalt von 62,30 % und das nach mehr als drei Jahrzehnten, bietet dieser Highland-Whisky ein Erlebnis, das man nicht so schnell vergisst. Doch was macht diesen Tropfen so besonders?

Weder Finish noch Brennerei finden sich auf dem Label der "Bohemian Schnapsidee" vom deutschen unabhängigen Abfüller VAME Malts aus München. Auf der Website findet sich der Hinweis: "Ein Wee schottisches Beastie, nachgereift in einem Fass, das zuvor ein anderes berühmtes schottisches Getränk enthielt." Beim Finish sprechen sie von "Spezial Brew". Wer hier 1:1 zusammenzählt kommt relativ fix auf die Brennerei Ardbeg mit dem Ardbeg Wee Beastie 5 Jahre und was kann das schottische Spezial Brew anderes sein als Irn-Bru? Peat trifft Popkultur. Und jetzt frag dich selbst: Ist das genial oder wahnsinnig? Wir sind mehr als gespannt!

Wer bei „Speyside“ automatisch an fruchtige, sherrybetonte Malts denkt, bekommt hier eine Überraschung serviert. Dieser 15-jährige Speyside Distillery Whisky zeigt sich mit einer unerwarteten, aber wunderbar dezenten Rauchigkeit – und bringt dabei noch eine angenehme maritime Note ins Spiel. Ein Whisky, der sanfte Lagerfeuerstimmung mit wärmender Eleganz vereint.

Manchmal reicht ein Moment, um die Essenz eines Whiskys zu erfassen. Der Tomatin 2006/2024, gereift über 17 Jahre und abgefüllt mit 46 % Vol., entführt in eine Welt voll tiefer Aromen und klassischer Sherry-Fass-Intensität. Schon beim Öffnen der Flasche wird klar, dass dieser Single Malt seine Herkunft nicht verleugnet – die Highlands leben in jedem Tropfen.

Die Tobermory Distillery mag vielleicht nicht so bekannt sein wie die großen Namen aus Schottland, doch ihre Whiskys haben einen ganz eigenen Charme. Der Tobermory 12 Jahre, erschienen 2017, ist ein spannender Vertreter der Brennerei. Mit seinen 46,3 % ABV und ohne Kühlfiltration verspricht er eine ehrliche, naturbelassene Abfüllung.

Japanischer Whisky hat sich längst als ernstzunehmende Konkurrenz zu schottischen und amerikanischen Abfüllungen etabliert. Der Nikka Coffey Malt Whisky geht dabei einen etwas anderen Weg: 100 % Gerste, aber in einer Coffey Still destilliert – einer traditionellen Kolonnenbrennerei, die sonst eher für Grain Whisky verwendet wird.

Manchmal begegnet man einem Whisky, der einen sofort einfängt – und manchmal trifft man auf eine Abfüllung, die einen ins Grübeln bringt. Der Port Charlotte 2004/2023, ein 18 Jahre alter Islay-Vertreter aus der renommierten Bruichladdich Distillery, ist genau so ein Fall.

Die dritte Veröffentlichung aus dem St. Kilian Whisky Solera-System, dieses Mal als zweite rauchige Abfüllung, zeigt eindrucksvoll, was entsteht, wenn Geduld, Fasskompetenz und Vision aufeinandertreffen. Die Reifung dieses rauchigen Single Malts beginnt in einer Kombination aus 20 Jahre alten Amontillado-, 30 Jahre alten Fino- und feinsten Oloroso-Sherry-Fässern. Diese wurden zuvor mit peated Whisky aus ex-Bourbon-Fässern befüllt, bevor eine abschließende Veredelung in Pedro Ximénez Sherry-Fässern erfolgte.

The Westfalian TW40 ist einer der ersten 10-jährigen Whiskys aus Deutschland und wird von der renommierten Northoff Feinbrennerei in Zusammenarbeit mit The Westfalian präsentiert. Als Single Corn Whisky kommt er in einem frischen Fass zur Reife – und das bei einem beeindruckenden High Proof von 69,60 % ABV, was fast an ein Hazmat-Erlebnis erinnert, obwohl er mit 10 Jahren ein vergleichsweise hohes Alter erreicht.