Testberichte

Die Highlands sind bekannt für ihre charaktervollen Single Malts, und die Ardmore Brennerei steht seit über einem Jahrhundert für kräftige, rauchige Whiskys mit unverwechselbarer Persönlichkeit. Wenn dann noch ein renommierter unabhängiger Abfüller wie Signatory Vintage seine Expertise einbringt, entstehen oft wahre Schätze. Dieser 12-jährige Ardmore aus 2012, der nach seiner Reifung im Bourbon Barrel mit stolzen 60,70% Vol. abgefüllt wurde, verspricht eine spannende Geschichtsreise zwischen Highland-Tradition und amerikanischem Einfluss. Kann dieser Dram die hohen Erwartungen erfüllen und das charakteristische "dreckige" Profil der Brennerei mit der milden Eleganz eines Bourbon Barrels versöhnen?

Die Lowlands sind für ihre sanften, eleganten Whiskys bekannt, doch der Mystic Lowlands 2011/2024 von Malts of Scotland beweist, dass auch diese Region intensiven und komplexen Charakter hervorbringen kann.

Manchmal passiert es, dass man einen Whisky entdeckt, der einen mit seiner schlichten Ehrlichkeit überrascht. Der Turntable Spirits Unplugged ist so ein Kandidat – ein schottischer Blended Whisky ohne Altersangabe, der mit 46% Vol. daherkommt und dessen Name bereits Programm ist.

In den sanften Hügeln der schottischen Lowlands, wo sich Nebel wie seidene Schleier über die Felder legen, entsteht in der InchDairnie Brennerei etwas Außergewöhnliches. Der Finglassie 8 Jahre 2017/2025 von James Eadie kann locker mit den um ein vielfaches teureren Lagavulin Single Casks mithalten.

Der Aberfeldy 40 Jahre 1983/2023 von Malts of Scotland ist ein Whisky, der Kennerherzen höher schlagen lässt. Als echter Highland-Whisky trägt er nicht nur die typische Eleganz dieser Region in sich, sondern verkörpert auch die tiefe, reife Erfahrung von vier Jahrzehnten Fassreifung. Mit 47,20% zeigt er eine beeindruckende Balance zwischen Stärke und Finesse, die sich in jedem Schluck widerspiegelt.

Die nördlichste Festlandbrennerei Schottlands meldet sich mit einem Whisky zurück, der gleichermaßen Bodenständigkeit wie Finesse ausstrahlt: der Wolfburn 12 Jahre. Gereift in einer Kombination aus First-Fill-Bourbon-Barrels und Oloroso-Sherry-Casks, präsentiert er sich als klassischer Highlander mit einem modernen Twist. Mit 46,0 % Volumen, nicht kühlgefiltert und ungefärbt, tritt er unverstellt auf. Doch was steckt wirklich dahinter? Schauen wir genauer ins Glas.

Der Old Pulteney 12 Jahre ist ein Single Malt Whisky aus den schottischen Highlands, genauer gesagt aus der Pulteney Distillery in der Küstenstadt Wick. Mit seinen 12 Jahren Reifezeit und einem Alkoholgehalt von 40 % Vol. gilt er als zugänglicher Klassiker, der besonders für Whisky-Neulinge interessant ist.

Och Aye the Coo – allein der Name lässt einen schmunzeln. Während andere Whiskys mit pompösen Namen wie "Royal Salute" oder "Macallan Rare Cask" um sich werfen, kommt dieser kleine Schotte daher wie ein freundlicher Bauer aus den Highlands, der seine Kuh zum Sprechen gebracht hat. "Och aye" bedeutet auf Schottisch-Gälisch so viel wie "Oh ja" – und "the Coo"? Das ist schlicht die schottische Art, Kuh zu sagen. Man könnte also sagen: "Oh ja, die Kuh!" Was für eine charmant bodenständige Art, einen Whisky zu benennen.

Es gibt Whiskys, die laden ein zum Philosophieren, andere zum Staunen. Und dann gibt es solche, die einen erst freundlich anlächeln – und einem im nächsten Moment eine Ingwerbombe auf die Zunge jagen. Der Glen Moray 2007/2021, abgefüllt von Malts of Scotland, gehört zur dritten Kategorie – eine überraschende und spannende Abfüllung aus der Speyside-nahe gelegenen Glen Moray Destillerie, gereift 14 Jahre im Bourbonfass, in kräftigen 56,3 % Vol., nicht gefärbt, nicht kühlgefiltert – ganz wie wir Puristen es lieben.

Whiskys erzählen Geschichten. Manche laut, mit Pauken und Trompeten. Andere flüstern – und doch hallt ihr Nachklang lange im Gedächtnis nach. Der Oban The Macleans Young Teddy (2023) gehört zu letzterer Sorte. Eine Limited Edition aus der traditionsreichen Oban-Brennerei in den schottischen Highlands – mit stattlichen 50,8 % Vol., aber ohne Altersangabe. Und vielleicht ist genau das ein Hinweis: Dieser Whisky will nicht durch Zahlen beeindrucken, sondern durch Charakter.

Die Blackwater Brennerei aus Irland präsentiert uns hier einen Whisky mit 48,5% Vol., der sich hartnäckig weigert, sein Alter preiszugeben. Vielleicht ist er noch zu jung, um darüber zu sprechen? Bei diesem Preis sollte man meinen, dass zumindest ein paar Jährchen auf der Flasche stehen könnten, aber nein – hier herrscht das Geheimnis der ewigen Jugend.

Der Skellig Six18 Distillery Exclusive 2024 Ruby Port Finish ist definitiv nicht euer durchschnittlicher Irish Whiskey. Mit 6 Jahren und stolzen 58,70 % Vol. kommt dieser Ire daher und bringt Aromen mit, die ich so noch nie erlebt habe. Und das meine ich wirklich so!