Besuch bei Glenfiddich: Der meistverkaufte Single Malt der Welt
Ein Besuch bei Glenfiddich in Dufftown, dem meistverkauften Single Malt der Welt, der seit 1886 in Familienhand gebrannt wird, mit eigener Küferei, eigener Kupferschmiede und 43 handgefertigten Brennblasen im Herzen von Speyside.
Kaum ein Name steht so sehr für Single Malt wie Glenfiddich. Im Herzen von Speyside, im Städtchen Dufftown, brennt die Familie Grant seit 1886 jenen Whisky, der die Kategorie Single Malt überhaupt erst weltweit bekannt gemacht hat. Der Hirsch im Logo ist allgegenwärtig, schon vor dem efeufreien, dunklen Naturstein des Besucherzentrums begrüßt ein bronzener Hirsch die Gäste. Wir haben der wohl berühmtesten Brennerei Schottlands einen Besuch abgestattet.
Im Tal des Hirschen
Der Name Glenfiddich stammt aus dem Schottisch-Gälischen: „Gleann Fhiodhaich" bedeutet „Tal des Hirschen". Kein Wunder also, dass der Hirsch zum Wappentier der Brennerei wurde und sich auf jeder Flasche wiederfindet. Die Destillerie liegt im Glen des Flusses Fiddich, der ihr nicht nur den Namen, sondern über die Jahrzehnte auch das weiche Wasser aus der Robbie-Dhu-Quelle geliefert hat.
Gegründet wurde Glenfiddich 1886 von William Grant, der die Brennerei gemeinsam mit seinen sieben Kindern mit eigenen Händen errichtete. Am Weihnachtstag 1887 floss das erste Destillat aus den Brennblasen, ein Moment, der bis heute zur Gründungslegende der Marke gehört. Aus dem mutigen Familienprojekt eines ehemaligen Brennerei-Buchhalters wurde der erfolgreichste Single Malt der Welt.
Seit fünf Generationen in Familienhand
Was Glenfiddich von vielen anderen großen Brennereien unterscheidet, ist die ungebrochene Unabhängigkeit. Während ringsum Konzerne die schottische Whiskylandschaft aufkauften, blieb Glenfiddich im Besitz von William Grant & Sons, bis heute, in der fünften Generation der Familie. Diese Eigenständigkeit hat der Brennerei den Mut zu Entscheidungen gegeben, die andere sich nicht trauten.
Die wichtigste dieser Entscheidungen fiel 1963: Damals begann Glenfiddich, seinen Single Malt aktiv in die USA und andere Auslandsmärkte zu exportieren, zu einer Zeit, als Whisky fast ausschließlich als Blend verkauft wurde. Damit schuf Glenfiddich die Kategorie des Single Malt, wie wir sie heute kennen. Bis heute ist die Marke der meistverkaufte Single Malt der Welt, vertrieben in rund 180 Ländern.
Die Stillhouse: 43 kupferne Brennblasen
Der Gang in die Stillhouse ist der visuelle Höhepunkt jeder Führung. Unter einem weiten Holzdach reihen sich die kupfernen Brennblasen in zwei langen Reihen aneinander, am Ende des Saals fällt Tageslicht durch ein großes Rundbogenfenster. Insgesamt arbeitet Glenfiddich mit 43 vergleichsweise kleinen, von Hand gefertigten Brennblasen, eine bewusste Entscheidung, denn die Form und Größe der Stills prägen den fruchtig-feinen Charakter des Glenfiddich maßgeblich.
Dass die Stills klein gehalten werden, obwohl Glenfiddich riesige Mengen produziert, ist typisch für die Philosophie des Hauses: Lieber viele kleine Brennblasen mit dem gewünschten Charakter als wenige große, die das Destillat verändern würden. So bleibt der unverkennbare Glenfiddich-Stil mit seinen Noten von Birne, Apfel und feiner Eiche über alle Mengen hinweg erhalten.
Alles unter einem Dach: Küferei und Kupferschmiede
Eine Besonderheit, die Glenfiddich heute fast einzigartig macht: Die Brennerei unterhält ihre eigene Küferei und eine eigene Kupferschmiede direkt auf dem Gelände. Bereits in den 1950er-Jahren baute die Familie Grant diese Infrastruktur auf: Kupferschmiede zur Pflege und Reparatur der Brennblasen, dazu eine eigene Fassbinderei. Heute gehört Glenfiddich zu den ganz wenigen Destillerien, die ihre Fässer noch vor Ort von eigenen Küfern instand setzen lassen.
Diese Unabhängigkeit zieht sich bis ins Glas: Für den berühmten Glenfiddich 15 Jahre kommt das Solera-Verfahren zum Einsatz, bei dem ein großer Solera-Bottich nie vollständig geleert wird, sodass jeder neue Jahrgang auf den Vorgängern aufbaut. So entsteht ein besonders gleichmäßiger, vollmundiger Whisky, ein weiteres Beispiel für den Erfindergeist, der Glenfiddich seit jeher antreibt.
Besuchstipp
Glenfiddich liegt am nördlichen Ortsrand von Dufftown, dem inoffiziellen Whisky-Hauptort von Speyside, und ist Teil des Malt Whisky Trail. Wer die Speyside erkundet, sollte auch der kleinen Handwerksbrennerei Benromach in Forres einen Besuch abstatten. Das Besucherzentrum bietet von der klassischen Führung bis zu vertieften Tasting- und Connoisseur-Touren ein breites Programm; der Eintritt zum Gelände und Shop ist frei. Wer in der Region unterwegs ist, sollte Glenfiddich unbedingt einplanen, allein die Stillhouse ist die Anreise wert. Den Klassiker des Hauses haben wir natürlich auch im Glas gehabt: Glenfiddich 12 Jahre.
Slàinte mhath aus Dufftown!
Mehr von dieser Brennerei? Alle von uns getesteten Glenfiddich-Whiskys findest du gebündelt in unserer Übersicht aller Glenfiddich-Abfüllungen.
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Häufig gestellte Fragen
Wo liegt die Glenfiddich Destillerie?
Glenfiddich liegt am nördlichen Ortsrand von Dufftown in Moray, im Herzen der Speyside-Region. Die Adresse lautet Glenfiddich Distillery, Dufftown, Keith AB55 4DH. Die Brennerei ist Teil des Malt Whisky Trail.
Was bedeutet der Name Glenfiddich?
Glenfiddich stammt aus dem Schottisch-Gälischen („Gleann Fhiodhaich") und bedeutet „Tal des Hirschen". Daher ist der Hirsch auch das Wappentier der Brennerei und ziert jede Flasche. Die Destillerie liegt im Tal des Flusses Fiddich.
Wann wurde Glenfiddich gegründet?
Glenfiddich wurde 1886 von William Grant gemeinsam mit seinen Kindern gegründet. Am Weihnachtstag 1887 floss das erste Destillat aus den Brennblasen. Die Brennerei befindet sich bis heute, in der fünften Generation, im Besitz der Familie über William Grant & Sons.
Warum gilt Glenfiddich als Pionier des Single Malt?
Glenfiddich begann 1963, seinen Single Malt aktiv in die USA und andere Märkte zu exportieren, zu einer Zeit, als Whisky fast nur als Blend verkauft wurde. Damit schuf die Brennerei die moderne Kategorie des Single Malt. Heute ist Glenfiddich der meistverkaufte Single Malt der Welt.
Kann man die Glenfiddich Destillerie besichtigen?
Ja, Glenfiddich verfügt über ein großes Besucherzentrum und bietet verschiedene Führungen und Tastings an, von der klassischen Tour bis zu Connoisseur-Erlebnissen. Der Zugang zu Gelände und Shop ist frei. Eine Vorab-Buchung der Touren ist besonders in der Hauptsaison empfehlenswert.